A Escola Santa Catarina foi fundada em 1º de março de 1941, pelas Irmãs Maria Pauline Backes (primeira diretora), Maria Genoveva Dettmer e Maria Joanela Averesch. Seus primeiros passos foram dados num terreno próximo à Igreja Santa Catarina, no Bairro Itararé, com a ajuda do Padre Laurentino Tagliari e Dona Walli Billo (a qual hospedou as primeiras Irmãs nesse mesmo bairro). Foi considerado, na época, o primeiro Estabelecimento de Ensino de Itararé e, só mais tarde, mudou-se para a atual sede.

Fundada com o objetivo de dedicar-se à educação de crianças, jovens e catequese paroquial, teve suas primeiras atividades escolares iniciadas com 100 alunos, passando para 167 alunos ainda no mesmo ano. A primeira turma de 8ª série formou-se no ano de 1976.

Em 2011, festejamos os 70 anos da História de Educação Notre Dame na cidade de Santa Maria. Atualmente, atendemos crianças e adolescentes da Educação Infantil até 8ª série do Ensino Fundamental.